현재 비트코인 채굴은 수천만 원짜리 ASIC 장비와 전용 설비가 필요한 고비용 구조가 되었지만, 불과 2010년만 해도 일반 가정용 PC로 비트코인을 채굴할 수 있었습니다. 당시 채굴은 투자라기보다 실험에 가까웠고, 오픈소스 정신으로 기술에 관심 있는 개발자나 마니아층이 주도했죠. 이 글에서는 2010년 당시 일반인이 비트코인을 채굴하기 위해 어떤 장비와 지식이 필요했는지, 그리고 실제 채굴 시 얻을 수 있었던 수익과 발생한 전기요금까지 시대 배경과 함께 자세히 살펴보겠습니다.
2010년의 채굴 장비 - 일반 PC로도 가능
2010년은 비트코인이 처음 등장한 2009년 이후, 극소수의 커뮤니티 참여자들만 알고 있던 초기 단계였습니다. 당시 채굴은 지금처럼 고가의 ASIC 장비가 아니라 일반 가정용 컴퓨터(CPU)로도 가능했습니다. 이 시기의 채굴은 CPU 채굴(CPU Mining) 단계로, 복잡한 수학 문제를 해결하는 작업을 일반적인 데스크탑 CPU가 충분히 처리할 수 있었던 시절입니다. Intel의 Core2 Duo, AMD Athlon 64 등 당시 보급형 프로세서에서도 하루 수십 개의 비트코인을 채굴할 수 있었고, 대부분은 테스트 또는 호기심 수준에서 이뤄졌습니다. 그래픽카드를 활용한 GPU 채굴은 2010년 말에 접어들면서 본격적으로 도입되기 시작했습니다. 이때부터는 AMD의 Radeon HD 5000 시리즈 등 연산 능력이 높은 GPU가 CPU보다 훨씬 더 효율적인 채굴 수단으로 자리 잡기 시작했습니다. 하지만 당시 일반인들은 대부분 CPU로 채굴을 진행했으며, 채산성보다는 기술 탐험에 가깝게 접근했습니다. 특히 Windows에서 비트코인 클라이언트를 설치한 후, 별도 설정 없이 기본 채굴 기능을 사용할 수 있었기에 접근 장벽이 매우 낮았습니다. 채굴 소프트웨어로는 Bitcoin Core, GUIMiner, BFGMiner 등이 사용되었으며, 대부분 간단한 설정만으로 채굴을 시작할 수 있었습니다.
2010년의 채굴 환경과 네트워크 요구
당시 비트코인은 아직 실사용 사례가 거의 없던 실험적인 디지털 화폐였기 때문에, 채굴 환경도 매우 단순했습니다. 별도의 전력 설비나 냉각 시스템은 필요 없었고, 기본적인 데스크탑 환경과 안정적인 인터넷만 있으면 충분했습니다.
채굴을 위해 필요한 조건은 다음과 같습니다:
- 운영체제: Windows XP, Windows 7, Ubuntu 등
- 인터넷 환경: 유선 또는 안정적인 와이파이
- 하드디스크 용량: 약 20GB 미만 (비트코인 전체 블록체인 크기가 작았기 때문)
- 전력 소비: 일반 데스크탑 전력 수준 (100~200W 이내)
당시에는 풀노드 운영이 기본이었습니다. Bitcoin Core를 설치하면 자동으로 전체 블록체인을 다운로드하고, 해당 노드가 P2P 네트워크에 참여하는 구조였습니다. 따라서 참가자 대부분이 풀노드였으며, 이는 네트워크의 탈중앙성을 유지하는 데 중요한 역할을 했습니다.
또한, 채굴 경쟁률도 매우 낮았기 때문에 노트북이나 사무용 PC로도 블록을 찾는 것이 가능했습니다. 해시레이트가 높지 않아도 확률적으로 블록을 찾을 수 있었고, 한 블록당 50BTC의 보상이 주어졌습니다. 2010년 당시 1BTC의 가치는 1원도 되지 않았고, 2010년 5월에는 처음으로 피자 2판을 1만 BTC로 거래한 '피자데이'가 등장할 정도였습니다.
100만 원 PC로 채굴 시 수익과 전기요금은?
2010년 당시 100만 원 수준의 PC 사양은 다음과 같다고 가정할 수 있습니다:
- CPU: Intel Core2 Duo E8400 (3.0GHz)
- RAM: 2~4GB
- GPU: 없음 (혹은 초기형 Radeon HD 4670)
- 전력소비량: 평균 150W
이 사양으로 하루 24시간 채굴할 경우:
- 전기 소비량: 150W × 24시간 = 3.6kWh/일
- 한 달 전기 사용량: 3.6kWh × 30일 = 108kWh
- 2010년 가정용 전기요금(한국 기준): 약 1kWh당 90~110원 → 월 전기요금 약 10,000원~12,000원 수준
당시 CPU 채굴로 얻을 수 있었던 채굴량은 상황에 따라 다르지만, 초기 난이도가 매우 낮았기 때문에 하루 1~2블록을 발견하는 것이 가능했습니다.
즉,
- 하루 평균 채굴 가능량: 약 50~100 BTC
- 월 채굴량 추정치: 1,000~3,000 BTC
※ 위 수치는 GPU 등장 이전 시기의 이상적인 상황을 기준으로 한 추정입니다. 실제 결과는 채굴 소프트웨어, 컴퓨터 성능, 블록 생성 운 등에 따라 차이가 큽니다.
2010년 채굴자들이 겪었던 기술과 심리적 장벽
2010년 일반인이 채굴을 시도하려면 기술적인 호기심과 약간의 용기가 필요했습니다. 당시 인터넷에는 비트코인에 대한 정보가 거의 없었고, 대부분의 자료는 영어 기반의 포럼(예: Bitcointalk.org)을 통해 유통되었습니다.
비트코인 지갑 생성, 클라이언트 설치, 채굴 실행, 지갑 주소 복사 및 백업까지 모두 수동으로 처리해야 했으며, 시스템 오류나 프로그램 다운 현상도 잦았습니다. 게다가 당시에는 “이게 과연 돈이 될까?” 하는 불확실성이 매우 컸기 때문에, 수익을 기대하고 채굴에 뛰어든 사람은 거의 없었습니다.
또한 채굴한 BTC를 어디에 보관해야 할지도 명확하지 않았고, 개인 키를 잃어버리면 복구할 방법이 없어 많은 사람이 초기 비트코인을 유실했습니다. 실제로 지금까지도 약 400만 BTC 이상이 분실된 것으로 추정되며, 그 상당수가 이 시기에 채굴되었을 것으로 분석됩니다.
기술적으로는 단순했지만, 심리적 장벽은 결코 낮지 않았습니다. 비트코인을 설치하면 PC가 갑자기 열심히 일하기 시작하고, 전기 소모는 늘어나며, 무엇보다 '그게 무엇인지' 설명할 수 없는 사람들도 많았기 때문입니다